O envelhecimento tem um grande impacto na aparência, sensações físicas e capacidades motoras das pessoas. As rugas aparecem e a pele fica mais fina e menos elástica. Manchas e marcas formam-se devido à quebra dos vasos sanguíneos que existem debaixo da pele.
O cabelo fica mais fino e branqueia, porque a quantidade de melanina no corpo diminui, o que também acontece à altura, 1 ou 2 centímetros, porque a densidade óssea se reduz. Os homens continuam a ser distintos, mas as mulheres mais velhas enfrentam ainda a invisibilidade e o rótulo de que já perderam o auge da vida.
Esta é a realidade depois dos 65 anos, o envelhecimento do corpo traz consigo alterações a vários níveis, a que é preciso cuidar e procurar o ajustamento adequado para manter uma vida saudável nos anos seniores.
O avançar dos anos traz inevitavelmente o declínio físico, que pode ser exacerbado por um estilo de vida pouco saudável, com uma dieta pobre em nutrientes e falta de exercício, ou por doença. O nível de energia diminui e a massa muscular decresce, o sistema imunitário enfraquece e o coração e os pulmões perdem eficiência.
Os sentidos começam a ficar lentos, a retina descolora e fica mais rígida, o que interfere com a perceção da cor, distância e capacidade de leitura. A audição também diminui, especialmente a capacidade de detetar sons agudos. Como resultado, os idosos podem desenvolver desconfiança ou mesmo uma forma ligeira de paranoia.
Mas, a velocidade do envelhecimento e a postura pessoal sobre o processo de envelhecimento varia de pessoa para pessoa e é importante manter a perspetiva sobre as mudanças, tirar o melhor partido de todas as fases e alcançar um envelhecimento ativo.
A velhice pode trazer ganhos e perdas, são vários tipos de envelhecimento: perde-se energia, mas ganha-se na capacidade de conservar energia, o sistema imunitário está menos eficiente, mas fica-se mais imune a alergias ou constipações. A experiência de uma vida traz maior compreensão, paciência e sabedoria.
Para navegar melhor por todas estas alterações, é aconselhável adotar alguns comportamentos que podem ajudar a colmatar as consequências do envelhecimento:
Dieta e suplementos
O metabolismo abranda a cada década que passa, e a perda de peso é, frequentemente, cada vez mais difícil de conseguir. É importante conseguir um consumo equilibrado de hidratos de carbono, proteínas e gorduras, aumentando o consumo de fibras e adotando uma alimentação mais saudável no geral.
É recomendado aos homens com mais de 50 anos que consumam 30 gramas de fibras diariamente e as mulheres da mesma idade devem consumir cerca de 21 gramas. Caso não seja possível obter todas as fibras através da dieta, os suplementos podem fazer a diferença.
Outros suplementos a considerar:
- Vitamina B-12: as deficiências de vitamina B-12 têm sido associadas a múltiplas condições de saúde. É importante verificar os níveis de B12 e tomar um suplemento se estiverem em baixo.
- Ácidos gordos Ómega-3: ajudam o cérebro, sistema cardiovascular, pele, articulações e outros sistemas do organismo. Deve ser feita a toma diária de um suplemento de 1,000 mg que inclui DHA e EPA, que são dois ácidos gordos chave de cadeia longa, frequentemente encontrados em suplementos à base de óleo de peixe.
- Cálcio e vitamina D: o cálcio ajuda a manter a densidade óssea, promove os dentes saudáveis e a melhorar a função nervosa e muscular. A vitamina D pode ajudar a reduzir a dor e a inflamação crónica, protege contra doenças cardíacas e permite que o cálcio seja melhor absorvido pelo organismo.
Exercício físico
Se já existe uma prática de atividade física esta deve ser mantida, a não ser que haja uma razão de saúde para diminuir ou parar. Mas, os limites do corpo devem ser respeitados e não deve ser exercido mais esforço do que aquele que o corpo tolera.
Com a deterioração muscular e da cartilagem que vem com o envelhecimento, a recuperação de lesões atléticas é mais difícil e o tempo de recuperação mais longo.
Se não existir uma rotina de exercícios, nunca é tarde para começar. O exercício físico regular traz muitos benefícios. Pode contribuir para a diminuição de peso, prevenir doenças crónicas como a diabetes e as doenças cardíacas, bem como a melhoria da memória, da cognição e um maior bem-estar. Uma caminhada ou um passeio de bicicleta são atividades físicas saudáveis.
Gestão da saúde e das doenças crónicas
Cerca de 80% dos idosos têm uma doença crónica, uma boa gestão da doença e de todos os aspetos relacionados com ela, podem fazer a diferença para obter uma maior qualidade de vida.
É aconselhável criar um plano de cuidados contínuos e manter a comunicação frequente com o médico. A ajuda de especialistas, terapeutas e grupos de apoio é importante, bem como a organização dos medicamentos e a sua toma.
À medida que o corpo vai envelhecendo convém fazer check-ups e exames regulares. O rastreio e a medicina preventiva têm uma importância elevada na velhice.
As pessoas com 65 anos ou mais, salvo recomendação médica em contrário, devem ter em consideração o seguinte:
- Medir a tensão arterial todos os meses
- Medir a glicose sanguínea de 3 em 3 anos
- Medir o colesterol a cada 1 ou 5 anos
- Fazer exames oftalmológicos, testes de audição a cada 1 ou 3 anos
- Fazer a verificação da pele todos os anos
- Fazer teste de sangue oculto nas fezes todos os anos
- Fazer uma colonoscopia a cada 5 ou 10 anos acima dos 50 anos
- Medir a densidade óssea cada 1 ou 2 anos
- Mulheres devem fazer o exame Papanicolau a cada 1 ou 3 anos
- Mulheres devem fazer uma mamografia a cada 1 ou 2 anos
- Os homens devem fazer o exame da próstata a cada 2 ou 4 anos
Tomar as vacinas mais importantes:
- Gripe todos os anos
- Herpes zoster pelo menos uma vez depois dos 60 anos
- Hepatite A e B em função dos fatores de risco existentes
- Pneumonia depois dos 65 anos de idade
- Tétano e tosse convulsa de 10 em 10 anos
- Covid-19 segundo as indicações da DGS
Conclusão
Envelhecer é inevitável. No entanto, não tem que ser um processo negativo. As alterações físicas naturais que ocorrem são a manifestação de uma nova fase. Adotar medidas para um envelhecimento ativo e pleno, é a estratégia mais adequada para uma maior qualidade de vida depois dos 65 anos.
Juntos Cuidamos Melhor!
Referências:
- Cliffsnotes
- Mountainview Hospital
*Atenção: O Blog Mais que Cuidar é um espaço informativo, de divulgação e educação sobre temas relacionados com saúde e bem-estar, não devendo ser utilizado como substituto ao diagnóstico médico ou tratamento sem antes consultar um profissional de saúde.
