Muitas vezes quando pensamos num estilo de vida saudável e em hábitos de vida saudáveis, concentramos-nos principalmente no corpo.
Embora seja importante ter hábitos saudáveis para a nossa saúde física, como trabalhar e comer uma dieta equilibrada, é igualmente importante prestar atenção à nossa saúde mental.
Tal como os exercícios físicos que beneficiam o corpo e os músculos, os exercícios mentais também desempenham um papel fundamental no fortalecimento e manutenção das funções cerebrais em geral.
No caso dos idosos, atividades que estimulem o cérebro e jogos que dependem da memória são uma excelente opção para estimular a atividade mental e cerebral.
Parte da manutenção da saúde geral inclui manter as capacidades cognitivas apuradas através de várias atividades que permitem praticar o pensamento crítico, falar, ler, relembrar memórias, fazer julgamentos sólidos e aprender.
Existem muitas atividades cognitivas simples para adultos seniores que podem ser feitas diariamente ou semanalmente.
Estas não devem ser feitas todas de uma vez, devem ser feitas em dias e horários diferentes, respeitando a condição física e mental em que a pessoa se encontra e fazendo adaptações quando necessário.
Atividades de estimulação cognitiva
Estas são algumas das atividades que podem ajudar a manter o cérebro tão flexível e em forma como os músculos e o corpo.
Conversas com diferentes pessoas
As conversas permitem às pessoas praticar a fala, o pensamento crítico e muitos outros aspetos cognitivos que estimulam e refrescam a mente.
Isto é especialmente importante para os idosos, porque as pessoas tendem a retirar-se da interação social à medida que envelhecem.
Sendo a solidão umas das condições mais nefastas para os idosos, é muito importante estimular a interação social e as ligações aos outros.
Meditação
Um dos melhores exercícios cerebrais para os seniores é a meditação. A razão para isto é que a meditação permite relaxar e concentrar nos pensamentos e emoções.
Para quem não está familiarizado com esta prática, pode recorrer a muitas aplicações gratuitas disponíveis nos dispositivos móveis, que proporcionam meditação guiada.
Ou em alternativa procurar um instrutor ou uma associação que providencie aulas acompanhadas.
Aulas de arte
A arte é uma ótima forma de expressar as emoções e pensamentos ao mesmo tempo que estimula a coordenação entre a mão e o olho, encorajando uma disposição mais feliz.
Fazer atividades artísticas, como a pintura de aguarela, permite a autorreflexão sobre a peça que está a ser criada, e as emoções que contribuíram para a sua criação.
Todos estes benefícios ajudam a manter a mente alerta e as capacidades cognitivas em boa forma.
Aprender línguas
A prática de outra língua é uma ótima forma de os idosos praticarem a sua capacidade de falar, recordar informações e melhorar o pensamento crítico. Alguns indícios apontam para que a prática de línguas possa ajudar a esbater a demência nos idosos.
Passeios na natureza
Se for possível para o idoso caminhar confortavelmente durante longos percursos de cada vez, as caminhadas na natureza são um grande exercício cerebral para os idosos. Estes passeios na natureza promovem a socialização, a independência e a sensação de relaxamento.
Isto ajuda os mais velhos a sentirem-se ligados ao que os rodeia e a si próprios. Prestar atenção a pontos de referência e aos animais ao longo do passeio também ajuda a manter a capacidade de recordar detalhes específicos.
Podem também ser uma ajuda importante para facilitar uma noite descansada e um sono mais reparador.
Fazer puzzles
Os puzzles tradicionais são uma opção popular porque são fáceis de compreender, simples de fazer e podem ser feitos durante um longo período de tempo.
O que é fundamental nestes quebra-cabeças é que possam encorajar a usar as capacidades espaciais, a capacidade de concentração, criatividade e a capacidade em geral de resolução de problemas.
Sudoku
Para praticar a capacidade de encontrar e reconhecer padrões, o Sudoku é uma ótima opção. Com regras fáceis de entender, o Sudoku tem a ver com encontrar padrões e usar esses padrões para resolver problemas.
A intuição e a capacidade de julgar são postas em prática, o que é muito importante para os mais velhos.
Jogar às cartas
Os jogos de cartas que envolvem a combinação de pares de imagens, símbolos ou valores, ajudam a melhorar a capacidade de concentração, relembrar detalhes e fazer julgamentos sólidos com base em informação.
Jogos de palavras
Os jogos de palavras forçam o jogador a pensar fora do próprio enigma ou charada do jogo e a recordar os seus conhecimentos para completar o exercício. Isto é o ideal para reforçar a capacidade de recordar e associar.
Palavras cruzadas
As palavras cruzadas são uma ótima ferramenta para manter a saúde cognitiva porque fornecem dicas simples e o jogador deve considerar o conhecimento prévio que tem e recordar uma possível resposta para o problema.
Melhor ainda, pode fazer palavras cruzadas com amigos para praticar o pensamento crítico através de discussões sobre o que podem ser as possíveis respostas para preencher os espaços.
Exercícios de lógica
Enigmas e puzzles que utilizam a lógica são uma excelente opção. Estes tipos de puzzles fornecem pistas no próprio puzzle e exigem que o jogador combine informação que já tem com ideias que surgem e podem ser misturadas numa solução plausível.
Esta capacidade de associar ideias com soluções, ligar padrões reconhecíveis e lembrar que informação o puzzle fornece são todas excelentes formas de manter as capacidades cognitivas.
Cantar ou tocar um instrumento
Escolher uma canção favorita e cantar ou tocar, são uma forma de exercitar a memória e ao mesmo tempo fazer uma atividade prazerosa.
Ver álbuns de fotografias
Sejam antigas ou mais recentes, ver fotografias é sempre uma excelente atividade. Pode ser um elo entre o passado e o presente, um bom estímulo para iniciar uma conversa, recordar uma história, nomes, datas ou eventos.
Ver vídeos de familia
Também podem ser vídeos recentes ou antigos e pode ser um bom exercício para a memória, tentar recordar a circunstância em que o vídeo foi feito e as histórias das pessoas que aparecem na imagem.
Cozinhar
Cozinhar pratos típicos da família, aquela receita que só os mais antigos têm que simbolizam aniversários, Natal, Páscoa, ou outra tradição, é um importante momento para compartilhar momentos sociais entre familiares ou amigos.
Ler livros em voz alta
Ler um livro em voz alta e conversar sobre o enredo da história ou detalhes das personagens, vai possibilitar o exercício de diferentes funções cognitivas.
Ler jornais ou revistas
Aqui o objetivo é comentar as notícias, tecer comentários e críticas, fazendo ligações à própria história de vida, para estimular as associações mentais.
Fazer artesanato ou peças de arte
Pintura, crochê, tricô, costura, bordados, entre outros trabalhos manuais, são uma ótima forma de estimular várias ligações entre as mãos, os olhos e o cérebro.
Cuidar de plantas
Cuidar de plantas é uma maneira de manter o interesse e cuidar de algo todos os dias, o que implica, prestar atenção, usar as mãos e planear etapas.
Chamadas de vídeo com familiares distantes
Esta atividade exige um conjunto muito variado de funções cognitivas, desde saber utilizar a tecnologia, até o falar com alguém que está distante e vive noutra realidade.
Conclusão
Manter o cérebro estimulado mesmo na idade avançada é uma necessidade tão importante como manter o corpo saudável, para conseguir alcançar uma melhor qualidade de vida e bem-estar.
Mas, caso o idoso não goste ou resista em participar destas atividades, é importante demonstrar paciência e dar algum tempo e espaço, ajustando à sua capacidade.
Caso seja necessário e de forma a não criar ansiedade no idoso, a melhor estratégia é explicar no que consiste a atividade e de que forma pode ajudar.
Outra estratégia é tentar saber quais as atividades que o idoso prefere fazer e quais lhe dão mais alegria ou prazer.
O importante não é o resultado, mas a satisfação alcançada com as atividades, se estas ajudarem a estimular a cognição, então ainda melhor.
Juntos Cuidamos Melhor!
Referências:
National Institute on Aging
*Atenção: O Blog Mais que Cuidar é um espaço informativo, de divulgação e educação sobre temas relacionados com saúde e bem-estar, não devendo ser utilizado como substituto ao diagnóstico médico ou tratamento sem antes consultar um profissional de saúde.
